В настоящее время в качестве кабелей для компьютерных сетей применяются, преимущественно, кабели в виде витой пары, обеспечивающие передачу сигнала по 4 или 8 жилам из медного провода малого сечения. В зависимости от назначения, сетевые кабели могут иметь различную структуру.Так, распространены изолированные кабели с центральной медной жилой. Такой провод мало подходит для прямого подключения к приемным устройствам в виду ломкости медной жилы, зато это практически идеальный вариант для осуществления стационарной проводки с дальнейшей передачей сигнала путем разводки. На уровень сигнала оказывает прямое влияние наличие изолирующих слоев из пропилена, ПВХ, латекса и других материалов, а также физическая организация проводников – шаг скрутки. Дополнительно могут быть применены изолирующие элементы в виде фольги, капрона, добавления патентованных материалов для исключения потери сигнала. В зависимости от состояния изоляции и потерь сигнала на расстоянии, сетевые кабели выполняются в различных потребительских категориях от 1 до 7. Самый знакомый и распространенный сегодня кабель 5-й категории – 2-х или 4-х парный UTP5(e), на базе которого строятся стационарные и мобильные сети в 10, 100 и 1000 мбит.